El Senado de EE UU ha aprobado este martes, durante la sesión de aprobación de los presupuestos, un proyecto de ley que revierte ciertas restricciones que desde 2004 el Gobierno imponía a los estadounidenses al respecto de sus viajes a Cuba.

Además de flexibilizar los reglamentos que regulan las exportaciones de medicinas y alimentos a la isla, los ciudadanos podrán ahora, por ejemplo, visitar a sus familiares en la isla una vez al año, en vez de cada tres años como venía sucediendo hasta ahora.

Las reglas impuestas por George Bush limitaban las visitas familiares a una cada tres años por un máximo de 14 días y el gasto en esos viajes no podía superar los 50 dólares diarios (unos 40 euros). La nueva ley permitirá a los cubano-estadounidenses viajar a Cuba una vez al año, gastar al día 170 dólares y permanecer el tiempo que deseen.

La nueva legislación también extiende hasta primos, tíos y tías la definición de familiares, que ahora estaba limitada a padres, hermanos y abuelos, lo que supondrá un número mucho mayor de gente que podrá desplazarse hasta la isla caribeña y una mayor cantidad de personas a las que socorrer con dinero norteamericano.

En la nueva normativa no tendrán cabida las restricciones a llevar comidas o medicinas, que ahora mismo están limitadas a un importe total de 100 dólares mensuales. Este avance podría ser la anticipación de una más profunda reducción del embargo económico que Washington impuso a Cuba hace más de 45 años.

En un nuevo y relevante paso para poner fin a la era Bush, Barack Obama ha anulado de hecho todas las órdenes dadas por su predecesor al margen de la ley y ha eximido de su cumplimiento a las agencias del Gobierno. El presidente norteamericano firmó el lunes una orden que invalida todas las instrucciones impartidas por George W. Bush en relación con el uso de la tortura, las escuchas ilegales y otras medidas de dudosa legalidad puestas en marcha durante la guerra contra el terrorismo.

“Las declaraciones firmadas no deben ser utilizadas para que el presidente desatienda las exigencias legales con la excusa de diferencias políticas”, afirma la orden emitida por Obama. Las llamadas declaraciones firmadas son un instrumento, cuya legalidad está en discusión, que los presidentes han utilizado de forma muy esporádica desde hace más de un siglo. Se trata de un documento escrito por el que el presidente autoriza a los funcionarios del Estado a ignorar determinados apartados de una ley que él considera inconstitucionales. Numerosos juristas se han pronunciado desde hace tiempo en contra de esa práctica, que podría sobrepasar los poderes que la Constitución otorga al Ejecutivo frente al Legislativo; esto es, firmar o vetar las leyes que el Congreso ponga sobre su mesa.

Joseph Biden, vicepresidente de Estados Unidos, ha defendido este martes en Bruselas, ante los aliados de la OTAN y en la UE, la necesidad de hablar con los talibanes para tantear una salida a la guerra de Afganistán. “Merece la pena intentarlo”, ha declarado. El número dos de Barack Obama ha pedido a los aliados el máximo compromiso y contribución en Afganistán, no necesariamente militar, y les ha asegurado que la nueva Administración buscará el consenso en la estrategia a seguir contra los extremistas enquistados a caballo de Afganistán y Pakistán, “la zona desde donde se han lanzado todos los ataques en el mundo desde el 11-S”.

“La gente está cansada de guerra y está cansada de esta guerra”, ha reconocido Biden en una conferencia de prensa, introduciendo un tono de realismo en el enfoque que busca la nueva Administración de Estados Unidos. Washington parece querer hacerse eco de las encuestas que revelan un cansancio de la opinión pública ante una guerra que comenzó en 2001 para desalojar a los talibanes y a la que no se ve cierto final. “No estamos ganando la guerra, pero estamos lejos de perderla”, ha señalado el vicepresidente.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha firmado hoy la orden ejecutiva (decreto) que levanta la prohibición impuesta en 2001 por su antecesor en el cargo, George W. Bush, de destinar dinero público a la investigación con células madre embrionarias. “Apoyaremos vigorosamente a los científicos que realicen estos experimentos”, ha afirmado Obama, quien ha subrayado que la ciencia no está reñida con los valores morales.

“Cuando el Gobierno no hace este tipo de inversiones, se pierden oportunidades, se dejan de explorar caminos prometedores. Algunos de nuestros mejores científicos se van a otros países porque allí patrocinan su trabajo, y esos países pueden llevarnos la delantera en los avances que transforman nuestras vidas”, ha manifestado el mandatario en una ceremonia en el Salón Este de la Casa Blanca.

Bush firmó en agosto de 2001 una orden ejecutiva que prohibía el uso de fondos federales para la investigación con células madre procedentes de embriones, con la excepción de cerca de una veintena de cepas ya existentes, y en dos ocasiones posteriores utilizó el veto presidencial para frenar proyectos de ley que intentaban acabar con la prohibición, apoyada por las principales organizaciones religiosas del país. Ahora, los científicos podrán solicitar financiación a la principal institución de investigación médica de EE UU, los Institutos Nacionales de Salud (NIH), para estudiar las cientos de cepas que se han creado en los últimos años. Hasta ahora, si querían estudiarlas debían recurrir a financiación estrictamente privada.

La secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, ha criticado la demolición de casas palestinas por parte de Israel en el este de Jerusalén, durante su visita a la ciudad cisjordana de Ramala, última etapa de su gira internacional en Oriente Próximo.

“Este tipo de actividad es claramente inútil y no cumple con las obligaciones adoptadas según la Hoja de Ruta”, ha señalado la responsable de Exteriores de EE UU en la rueda de prensa conjunta con el presidente de la Autoridad Palestina (ANP), Mahmud Abbas. Clinton ha anunciado que la Administración norteamericana discute este asunto tanto con el Gobierno de Israel como con el Ayuntamiento de Jerusalén.

La Hoja de Ruta, efectivamente, ha sido papel mojado para los Gobierno de Ariel Sharon y de Ehud Olmert. Ese documento exigía el cese completo de la actividad terrorista procedente de los territorios palestinos. Una vez que Cisjordania y Gaza se han separado bajo diferentes autoridades (Hamás y Al Fatah) resulta imposible exigir el cumplimiento de las obligaciones a los palestinos en Gaza. Pero en Cisjordania, el presidente Abbas ha desplegado a la policía entrenada en Jordania por un general estadounidense en varias ciudades (Hebrón, Yenín, Nablus, Belén) y reprime con especial dedicación a Hamás. Incluso los generales israelíes alaban la dedicación de Abbas por mantener el orden. No obstante, Israel no ha cumplido su compromiso fijado en la Hoja de Ruta de detener la expansión de los asentamientos. Tampoco frena el derribo de viviendas en territorio ocupado.

Son más de 18.000 las viviendas demolidas en 41 años de ocupación. Pero en Jerusalén Este, conquistada en junio de 1967, el asunto adquiere una sensibilidad especial. Sobre 88 casas del barrio de Silwan, a los pies de la ciudad amurallada, pende la amenaza de derribo. En esa zona se llevan a cabo excavaciones arqueológicas que han provocado el agrietamiento de numerosas viviendas y escuelas. La autoridad musulmana encargada de la custodia de los santos lugares advierte que las excavaciones avanzan hacia el subsuelo bajo la explanada de las mezquitas y que ello supone un riesgo para sus cimientos. Otros expertos afirman que eso es una exageración.

Los primeros presupuestos de la era Obama, que el presidente de EE UU envió ayer al Congreso, elevan el déficit hasta los 1,75 billones de dólares -1,37 billones de euros, el mayor desde la II Guerra Mundial-, aumentan la carga fiscal sobre los ricos y crean un fondo a largo plazo para conseguir la extensión universal del seguro de salud.

Son unos presupuestos que responden a una vocación política redistributiva, que intentan anticiparse a reformas imprescindibles en la economía del futuro y que, al mismo tiempo, se marcan como objetivo final el reequilibrio de las cuentas del Estado.

“Aunque tenemos que aumentar nuestro déficit a corto plazo para proveer ayuda inmediata a las familias que están sufriendo por la situación económica, sólo mediante la restauración de la disciplina fiscal a largo plazo podemos producir un crecimiento sostenido y una prosperidad compartida”, dijo Barack Obama en la presentación del documento de 140 páginas que recoge la filosofía y las prioridades de los presupuestos de 2010, que entrarán en vigor el 1 de octubre y alcanzan la cifra total de 3,5 billones de dólares. El grueso de los detalles sobre las diferentes partidas llegará al Capitolio en abril.

Obama asesta un duro golpe a las petroleras

La propuesta de presupuesto del presidente de EEUU, Barack Obama, para el año fiscal 2010 contempla un aumento de los impuestos a las compañías de gas y petróleo y la eliminación de las exenciones fiscales que disfruta dicho sector.

El documento divulgado hoy propone recaudar al menos 31.500 millones de dólares de las compañías petroleras y de gas durante los próximos 10 años.

El plan presupuestario supone la imposición, entre otras cosas, 13.000 millones de dólares adicionales a las compañías de gas y petróleo durante los próximos 10 años, así como la eliminación de una exención fiscal por producción doméstica.

La noticia cayó como un jarro de agua fría en el sector, que sostiene que no es momento para aumentar los gravámenes fiscales.

“Con Estados Unidos en medio de una recesión, no es el momento de imponer nuevos impuestos a la industria petrolífera y de gas natural”, afirmó Jack Girard, presidente del Instituto Estadounidense de Petróleo en un comunicado.

“La aplicación de nuevos impuestos podría implicar menos puestos de trabajo y menos ingresos en momentos en los que necesitamos ambos desesperadamente”, añadió Girard.

El Gobierno de Obama propone también un nuevo impuesto sobre la producción de gas y petróleo en el Golfo de México al aducir que le permitiría recaudar más de 5.000 millones de dólares entre los años 2011 y 2019.

Las petroleras también tendrán que pagar una comisión por los permisos de perforación en territorio federal que tienen y que no utilizan y con lo que el Gobierno espera recaudar 1.200 millones de dólares entre 2010 y 2019.

Aunque la versión resumida del presupuesto -el documento detallado se entregará al Congreso en abril- no ofrece cifras específicas, sí solicita un incremento “significativo” de la investigación energética.

También ofrece dinero para programas relacionados con energías renovables, como la energía solar y eólica, así como para renovar el tendido eléctrico del país.

El presupuesto del Departamento de Energía totaliza 26.300 millones de dólares, 1.300 millones de dólares más de lo que propuso el ex presidente George W. Bush hace un año.

Estados Unidos ya sabe a qué atenerse cuando Barack Obama habla de cambio. El presidente presentó ayer su propuesta de presupuestos para lo que queda de año fiscal y el próximo, un documento que plasma sus prioridades, prevé un déficit récord para este año y combina recortes y grandes proyectos de futuro, vinculados a los tres pilares de su mandato: sanidad, educación y cambio de modelo energético.
Políticamente, los presupuestos dan forma, en plena recesión, a la agenda más ambiciosa desde el sector público que se ha visto en EEUU desde Lyndon B. Johnson, financiada a partir de recortes en el gasto y, sobre todo, con el primer aumento de impuestos en 16 años para los ricos. Este giro radical respecto a la política de George Bush augura una dura batalla con la derecha –ayer ya expresó su rechazo frontal– en el Congreso.
“Hay veces que te puedes permitir redecorar la casa y otras en que debes centrarte en reconstruir sus cimientos”, dijo Obama. En cifras, el presupuesto para el próximo año fiscal es de 2,77 billones de euros (3 billones para el 2009), prevé para este año un déficit récord de 1,3 billones de euros (equivalente al 12,3% del PIB, el mayor porcentaje desde la segunda guerra mundial) y otro de 900.000 millones para el 2010.

]]> http://obamacollection.wordpress.com/2009/03/04/188/feed/ 0 colademilano http://obamacollection.wordpress.com/2009/03/04/183/ http://obamacollection.wordpress.com/2009/03/04/183/#comments Wed, 04 Mar 2009 20:41:01 +0000 colademilano http://obamacollection.wordpress.com/?p=183 ]]> Los republicanos acusan a Obama de conducir EE UU al socialismo

Desorientado por la velocidad de las medidas reformistas de Barack Obama -y por la profundidad de algunas de ellas-, el movimiento conservador estadounidense se muestra por ahora incapaz de ofrecer una respuesta eficaz y ha caído en un vacío de liderazgo que se encargan de ocupar sus voces más radicales, particularmente la del comentarista radiofónico Rush Limbaugh.

Limbaugh confirmó su protagonismo en la Conferencia de Acción Política Conservadora celebrada este fin de semana en Washington, dominada por discursos extremistas en los que se acusó a Obama de intentar destruir las bases fundacionales de EE UU y se llamó a actuar para que su gestión sea un fracaso.

“Por supuesto que quiero que fracase”, sostuvo Limbaugh. “¡Cómo no voy a querer que fracase una política que pretende acabar con el capitalismo y con la libertad, las ideas que sostienen América!”. Muchos de los principales nombres del Partido Republicano se ausentaron de la conferencia, que suele marcar la tendencia dominante en la derecha y apuntar a las figuras en alza y en caída.

Barack Obama dijo ayer que el futuro del escudo antimisiles estadounidense en Europa del Este está vinculado a la voluntad de Irán de obtener armas nucleares y pidió a Rusia colaboración en este ámbito. Aun así, el presidente de Estados Unidos negó que haya ofrecido un trato firme sobre esta cuestión a su homólogo ruso, desmintiendo una información publicada por el diario The New York Times. El presidente ruso, Dmitri Medvédev, de visita en Madrid, habló con tono conciliador al apreciar las “señales positivas” recibidas de Washington, aunque mostró su poca confianza en este tipo de acuerdos de “intercambio”, a los que calificó de poco “productivos”.

El Times publicó ayer en su primera página, citando fuentes anónimas, que Obama había enviado una carta confidencial al presidente ruso en la que sugería que EE UU podría congelar la construcción del escudo antimisiles, a cambio de un mayor compromiso de Moscú para paralizar las ambiciones nucleares del régimen de los ayatolás.

La Casa Blanca ha confirmado la existencia de la carta, en respuesta a otra enviada por Medvédev felicitando a Obama por su elección, pero no la interpretación de su contenido. “Creo que las informaciones de The New York Times no describen la carta fidedignamente”, dijo el presidente. “Lo que dije en la carta es algo que he dicho públicamente: que el escudo de misiles que hemos tratado de desarrollar no está dirigido a Rusia, sino a Irán. Ésa ha sido siempre nuestra preocupación: que podía haber misiles de Irán que podrían amenazar EE UU o Europa. Lo que aclaraba en mi carta es que, obviamente, si se redujera la voluntad de Irán de obtener armas nucleares, se reduciría a la vez la presión por construir un sistema de defensa contra esos misiles”.